Caracals pişik ailəsinə aiddir. Heyvanın başqa bir adı da "çöl vaşağı" hesab olunur. Vəhşi pişik orta ölçülüdür və uzun müddət bobcat olub. Günümüzdə Afrika, Asiya, Qazaxıstan və Hindistanda bir yırtıcıya rast gəlinir. Heyvanlar çalılıqlarda, meşəlik ərazilərdə, qayalı yamaclarda və düzənliklərdə yaşamağa üstünlük verirlər. Ən əlverişli bölgələr çəmən keçidləridir. 3000 metrdən yuxarı hündürlükdə çöl vəkilinə rast gələ bilərsiniz.
Yırtıcıların təsviri
Caracals, vaşaqdan biraz daha kiçik ölçülü və daha incə, monoxromatik palto ilə fərqlənir. Yetkinlərin uzunluğu 82 sm-ə qədər böyüyür, quyruğu 30 sm-ə çatır, heyvanların kütləsi 11 ilə 19 kq arasında dəyişir. Karakalların xarakterik bir xüsusiyyəti, qulağın uclarında uzunluğu təxminən 5 sm olan bir fırçanın olmasıdır.
Pəncələrin unikal quruluşu və fırçanın yastıqlarında qaba tüklərin olması heyvanların qum boyunca asanlıqla hərəkət etməsinə imkan verir. Caracals, Şimali Amerika puma'sına bənzər qalın, lakin qısa bir xəzə sahibdir (yuxarıda qəhvəyi qırmızı, aşağıda ağımtıl və ağız tərəfində qara işarələr). Xarici qulaq və püsküllər də tünd rəngdədir. Çöl vaşağının kürkünün kölgəsi birbaşa yaşayış yerindən və ov metodundan asılıdır.
Zərərsiz və hətta sevimli görünüşlərinə baxmayaraq, karakallar güclü və təhlükəli rəqiblərdir. Kəskin dişləri var, köməyi ilə qurbanın boğazını deşirlər, güclü çənələr isə ovlarına davam etməyə imkan verir. Heyvanın ölümcül dişlərindən əlavə, bıçaqlara bənzəyən pençeleri var. Onların köməyi ilə caracal yırtıcılığı kəsir, bacarıqla ətləri tendonlardan ayırır.
Davranış xüsusiyyətləri
Caracals uzun müddət su içmədən edə bilər. Heyvanlar gecədir, lakin sərin səhər saatlarında da ov etməyə başlaya bilərlər. Çöl vaşağı yürüyüşü çeperlərə bənzəyir, lakin onlar sprinter deyillər. Yırtıcılar asanlıqla ağaclara çıxa bilər və əla tullanan kimi tanınırlar. Bir yetkin üç metr hündürlüyə atlaya bilər. Bu xüsusiyyət sayəsində bir caracal bir quşu ağacdan yıxa bilər.
Çöl vəkilləri gecədə 20 km-ə qədər gedə bilər. Yırtıcılar yuvalarda, sıx kollarda, yarıqlarda və ağaclarda istirahət edir.
Qidalanma
Caracals ətyeyənlərdir. Gəmiricilər, antiloplar, dovşanlar, quşlar və kiçik meymunlarla qidalanırlar. Göyərçinlər və kəkliklər yırtıcılar üçün mövsümi bir yeməkdir. Çöl vəkilləri də Dorcas ceyranlarını, afrika bustards, gerenukları, dağ redunks ovlamaq bilər.
Heyvanın pəhrizində sürünənlər, ev heyvanları ola bilər. Caracals özlərindən bir neçə dəfə böyük olan ovu məharətlə öldürür. Heyvanlar böyük qurbanları boğazında, kiçikləri başının arxasında dişləyirlər.
Çoxalma
Dişi sidikdə görünən xüsusi kimyəvi elementlərin köməyi ilə cütləşməyə hazır olduğunu kişiyə bildirir. Onları iyləyən kişi, seçilmiş birini təqib etməyə başlayır. Öskürəyə bənzəyən səsləndirmə ilə bir tərəfdaş da cəlb edə bilərsiniz. Bir neçə kişi eyni anda bir qadına qulluq edə bilər. Rəqabət üzündən kişilər davaya qarışa bilər. Dişi müstəqil olaraq özünə bir tərəfdaş seçə bilər və qadınlar yaşlı və ağıllı kişilərə üstünlük verirlər.
Cütləşmə müəyyən edildikdən sonra ortaqlar təxminən dörd gün birlikdə yaşayır və davamlı cütləşirlər. Cinsi əlaqə beş dəqiqədən çox davam etmir. Konsepsiyadan sonra hamiləlik dövrü başlayır və bu dövr 68 gündən 81 günə qədər dəyişə bilər. Bir zibildə 1-6 bala var. Kişilər yeni doğulmuş körpələri öldürə bilər, çünki onlar nəsildən çıxarılıb.
Uşaqlarını böyütən və bu müddətə çox vaxt və enerji sərf edən analardır. Doğuşdan sonra körpələr təxminən bir aydır sığınacaqdadır (tərk edilmiş bir çuxur, mağara və ya ağacdakı çuxur yuva olaraq seçilə bilər). Bir ay sonra ana südü ilə yanaşı, bala balaları da ət yeməyə başlayır.
